Dans le monde de l’impression 3D, le PLA et le PETG sont les deux filaments les plus populaires. Si le PLA est souvent le choix par défaut pour les débutants, le PETG a gagné en popularité grâce à ses propriétés uniques. Pour faire le bon choix, il est essentiel de comprendre leurs différences.
PLA (Acide Polylactique) : le champion de la facilité
Le PLA est un filament biodégradable, fabriqué à partir de ressources renouvelables comme l’amidon de maïs. C’est le filament préféré des débutants pour plusieurs raisons.
- Avantages :
- Facilité d’impression : Il s’imprime à basse température, ne dégage que très peu d’odeur et ne nécessite pas de plateau chauffant. Il est très peu sujet au gauchissement (warping).
- Finesse des détails : Il permet d’obtenir des impressions très nettes et des détails précis, avec une bonne qualité de surface.
- Variété de couleurs : Le PLA est disponible dans un éventail de couleurs et de finitions incroyablement large (mat, brillant, translucide, etc.).
- Inconvénients :
- Faible résistance : Le PLA est rigide mais cassant. Il se brise facilement sous la contrainte.
- Faible résistance à la chaleur : Sa faible température de fusion signifie qu’il peut se déformer sous l’effet de la chaleur (par exemple, dans une voiture en été).
PETG (Polyéthylène Téréphtalate Glycolisé) : le couteau suisse robuste
Le PETG est un thermoplastique connu pour sa robustesse. Il est chimiquement très proche du PET (celui des bouteilles d’eau), mais avec une meilleure aptitude à l’impression 3D.
- Avantages :
- Résistance mécanique : Le PETG est beaucoup plus solide, résistant aux chocs et flexible que le PLA, ce qui le rend idéal pour les pièces fonctionnelles.
- Résistance à la chaleur et aux intempéries : Il résiste à des températures plus élevées et est peu sensible aux rayons UV, ce qui le rend parfait pour les pièces destinées à l’extérieur.
- Forte adhérence inter-couches : Les couches de PETG fusionnent très bien, ce qui crée des pièces très résistantes et durables.
- Inconvénients :
- Plus difficile à imprimer : Le PETG adhère parfois trop bien au plateau et a tendance à faire des « fils d’araignée » (stringing). Il nécessite généralement un plateau chauffant et une température de buse plus élevée.
- Adhérence extrême : Il peut être difficile de retirer la pièce du plateau si vous n’avez pas utilisé d’agent de séparation (comme de la colle en bâton).
Tableau comparatif PLA vs PETG
Lequel choisir pour votre projet ?
- Choisissez le PLA pour vos premiers pas en impression 3D, pour les projets décoratifs, les modèles d’exposition ou tout ce qui n’a pas besoin de résister à des contraintes physiques ou thermiques.
- Optez pour le PETG dès que votre projet nécessite de la solidité, de la résistance à la chaleur ou de la durabilité. C’est le choix idéal pour des pièces de robotique, des supports muraux ou des pièces de rechange.
