La tour de purge en impression 3D : le secret d’une impression multicolore réussie

L’impression 3D multicolore ou multi-matériaux est une avancée fascinante, mais elle s’accompagne d’un défi : comment changer de couleur proprement sans contaminer la nouvelle ? C’est là que la tour de purge entre en jeu. Cette petite structure est l’élément essentiel qui garantit la netteté et la fidélité des couleurs sur vos impressions les plus complexes.

Une tour de purge est une petite structure solide, généralement un carré ou un rectangle, qui est imprimée à côté de votre objet principal. Elle est activée automatiquement par votre logiciel de tranchage (slicer) lorsque vous imprimez en plusieurs couleurs ou avec plusieurs matériaux.

Son rôle est simple mais crucial : à chaque fois que l’imprimante change de filament (par exemple, pour passer du blanc au noir), elle doit d’abord purger l’ancien filament de la buse. La tour de purge est l’endroit où ce mélange de filaments est extrudé jusqu’à ce que la nouvelle couleur soit pure et prête à être déposée sur votre pièce finale.

La tour de purge est la clé pour obtenir des impressions multicolores de haute qualité.

• Couleurs nettes et vives : Sans tour de purge, le filament de la couleur précédente resterait dans la buse, se mélangeant avec la nouvelle couleur. Cela résulterait en des teintes ternes, des bavures, ou des transitions de couleur sales qui gâcheraient l’aspect de votre pièce.
• Adhérence et fiabilité : En imprimant une petite couche de filament sur la tour de purge, l’imprimante s’assure que le nouveau filament s’écoule correctement et est prêt à imprimer avant de commencer le travail sur la pièce principale. Cela réduit les risques de rater le début d’une couche et d’échouer l’impression.

Le processus est géré de manière entièrement automatique par votre logiciel de tranchage (slicer) et l’électronique de l’imprimante :

1. Lorsque le slicer détecte un changement de couleur pour une couche donnée, l’imprimante retire le filament actuel.
2. Elle charge ensuite le nouveau filament.
3. Avant de retourner à votre pièce, elle se déplace vers la tour de purge et dépose une quantité de filament pré-calculée. Le volume de purge est déterminé par le logiciel pour assurer que la nouvelle couleur est parfaitement pure.
4. Une fois la purge terminée, l’imprimante retourne à la pièce principale pour imprimer la couche avec la bonne couleur.

Bien que la tour de purge soit indispensable, elle a un inconvénient majeur : elle consomme une quantité significative de filament, qui est ensuite jeté.

Pour réduire le gaspillage, certaines imprimantes et logiciels de tranchage proposent des alternatives :

• Purge vers le remplissage (Infill) : Le filament purgé peut être déposé à l’intérieur de l’objet, dans les zones de remplissage, au lieu d’être gaspillé sur une tour de purge. C’est une méthode très efficace.
• Purge vers un autre objet : Si vous imprimez plusieurs objets en même temps, vous pouvez configurer le slicer pour que l’imprimante purge le filament sur une autre pièce, ce qui permet de réutiliser ce filament purgé.

En conclusion, la tour de purge est un mal nécessaire pour toute impression multicolore. Si elle utilise du filament supplémentaire, elle est la garantie d’un résultat final propre et professionnel, rendant vos pièces bien plus belles et vos impressions plus fiables.